Третье веко у кошек

Третье веко – от лат. «Tertia palpebra», или внутреннее веко, в прошлом считалось органом, доставшимся кошкам современности от их предков (рудиментом). У человека такими органами считаются зубы мудрости и аппендикс. В начале прошлого века этот вроде бы как неважный для кошки орган даже удаляли, чтобы можно было лучше осматривать глаза. А вот современные врачи этого уже не делают, ведь теперь известно, что третье веко у кошек – значимая часть их организма, которая отвечает за здоровье и сохранность хрусталика глаза. Это крайне важный орган у кошки, им обладают почти все млекопитающие и птицы. А вот то, что его нет, например, у людей и некоторых приматов – скорее ошибка природы, чем превосходство.

Что касается строения, то внутренне веко кошки весьма сложно устроено. Сама мигательная перепонка – это складочка конъюнктивы (лат. «Conjunctiva») или соединительная оболочка, тонкая прозрачная ткань, покрывающая глаз снаружи и заднюю поверхность век. Конъюнктива находится в медиальном углу век на самом глазном яблоке. Эта перепонка делает сразу два дела – загораживает внутреннюю часть и роговицу глаза. Там же, в склеральной (бульбарной) поверхности глаза есть еще лимфоидные фолликулы. Эти плотные участки вступают в постоянный контакт с глазом и небольшого слоя жидкости. Весь этот комплекс существует для защиты глаза от загрязнений, так что его можно считать символическим щитом глаза.

У конъюнктивы есть два слоя, а между ними расположен Т-образный хрящик. «Горизонтальная» часть держит свободный участок третьего века, выгибаясь вдоль роговицы. «Вертикальная» составляющая хрящевой пластины окружена железами, отвечающими за выработку большинства влаги. Слеза выходит из маленьких отверстий самой железы, потом через третье веко проходит между лимфоидными узелками (их ещё называют фолликулами), а затем тонкой влажной пленкой обволакивает весь хрусталик.

У кошек весьма большое третье веко. Целиком покрывая роговицу, веко выступает в роли стеклоочистителя у автомобилей – удаляет мусор, а также распределяет слезу по всей роговице. Если кошка не спит, то почти все третье веко прячется в глазнице, виднеется только небольшой кусочек сбоку. Но если кошка моргнет (или вообще спит), тогда видно, как внутреннее веко двигается по поверхности глаза от одного уголка глаза к другому. Это движение наполовину регулируется гладкими мышцами (пассивно) и непосредственно симпатической нервной системой. Подобные знания дают возможность исследовать действие некоторых лекарственных компонентов на работу нервной системы.

Однако спросить у кошек, зачем им третье веко, нельзя, поэтому его функции остаются некоторой загадкой. Современные ученые считают, что внутреннее веко оберегает роговицу от травм, взять хотя бы в пример бег сквозь высокую растительность или охоту. К тому же, большее количество придатков самой слёзной железы даёт больше же слёзной жидкости, чем у приматов, а слеза очень важна в промывке глаза. Лимфоидные фолликулы, расположенные на поверхности третьего века, отдают слезной жидкости секреторные IgA и лактоферрин (является одним из компонентов иммунной системы организма). Эти иммунологичные медиаторы помогают оберегать поверхность глаза от различных микроорганизмов, которые находятся там даже в нормальном, здоровом состоянии глаза.

Так же есть теория, что третье веко, благодаря своей структуре, может удерживать слезную жидкость, что позволяет глазу всегда быть чуть влажным. Если же удалить третье веко намеренно или из-за какой-либо болезни, то глаз начинает пересыхать и довольно часто воспаляться из-за малого количества защитных жидкостей. Это приводит к раздражению роговицы и той конъюнктивы, что осталась после операции. Так что вопрос «Для чего нужно третье веко кошке?» следуют поменять на «А вот почему это у человека его нет?». В точности ответить на этот вопрос пока что нельзя. Может быть, уменьшение третьего века у человекообразных до небольшого участка в углу глаза произошло из-за того, что человек не хватает добычу зубами, как это делают кошки и не ест с земли растения, как это делают лошади. Поэтому если бы третье веко у человека всё-таки и существовало, то оно не носило защитный характер и считалось бы бесполезным.